La moralité des émotions personnelles : le mépris et l'admiration

Laurent JAFFRO
Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne

Quelle est la cible de notre mépris ou de notre admiration ? La personne plutôt que son action, mais souvent la personne pour son action. Parmi les émotions centrées sur la représentation du caractère (voire d’un idéal de caractère, comme le soutient A. Kauppinen) qu’exemplifie une personne, certaines sont tournées vers soi, comme la honte ou la fierté.  On se concentrera sur des émotions qui sont tournées vers les autres, sans négliger de les comparer avec les précédentes (en s’aidant de Deonna et al.).

Les émotions dites en ce sens « personnelles » jouent un rôle important dans l’évaluation morale, comme l’avait bien vu Thomas Reid. On abordera d’abord cette question sous l’angle de la philosophie des émotions et de la psychologie morale. Mais l’admiration peut être aussi mobilisée dans l’évaluation esthétique. Plus généralement, certains (comme D. Ross) ont caractérisé ce qui a intrinsèquement une valeur positive importante comme étant essentiellement digne d’admiration. Les moralistes anglais et écossais du dix-huitième siècle, notamment Adam Smith, sont des ressources précieuses pour conduire cette interrogation qui concerne autant l’éthique normative que la théorie du jugement évaluatif.

La compréhension de certaines émotions centrées sur l’agir (auxquel elles réagissent), plutôt que directement sur le caractère de l’agent a été profondément renouvelée par P. F. Strawson. La comparaison entre ces émotions de la responsabilité (au premier chef le resentment) et des émotions proprement personnelles (comme le mépris) est instructive.

Sans doute parce qu’il pourrait exprimer un caractère hautain, le mépris semble à première vue moins digne d’occuper une place centrale dans nos attitudes évaluatives. Il faut surmonter cette prévention avec M. Bell.

Romans et nouvelles, avec Conrad, George Eliot, Maupassant, Moravia, fourniront quelques études de cas.

Bio-bibliographie de l'enseignant :

Laurent Jaffro est professeur de philosophie morale à l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne et membre senior de l’Institut universitaire de France. Il a enseigné notamment aux universités de Nanterre, Clermont-Ferrand, Neuchâtel, et à Kobe College.

Laurent Jaffro est l’auteur de plus d’une centaine de publications scientifiques dans les domaines de la philosophie morale et politique et de l’histoire de la philosophie du XVIIIe siècle. Domaines principaux de recherche :

- théorie morale : jugement, raisons, motivation, faiblesse;

- rationalité et irrationalité pratique ; contrôle de soi diachronique;

- histoire de la philosophie britannique : en particulier les "moralistes" anglais et écossais et le dialogue entre sentimentalistes et rationalistes au XVIIIe siècle.

Une description plus détaillée est disponible à l’adresse : www.jaffro.net

 

 

Programme :

Séance n°1. Jeudi 11 novembre 2021, 18h.-20h. :

Conférence (avec traduction simultanée): Introduction à la philosophie des émotions

 

Séance n°2.  Vendredi 12 novembre 2021, 18h.-20h. :

Conférence (avec traduction simultanée): Introduction à la philosophie des émotions (deuxième partie)

 

Séance n°3. Lundi 15 novembre 2021, 18h.-21h. :

Conférence (avec traduction simultanée): Penser le mépris

 

Séance n°4. Mardi 16 novembre 2021, 18h.-21h. :

Conférence (avec traduction simultanée): Penser le mépris (deuxième partie)

 

Séance n°5. Mercredi 17 novembre 2021, 18h.-20h. :

Conférence (avec traduction simultanée): Penser l'admiration

 

Séance d'échange avec le professeur invite (sans traduction simultanée). Lundi 13 décembre, 18h.-20h.

 

 

Bibliographie du cours :

Peter Frederick Strawson, Freedom and Resentment, 1962.

Macalester Bell, Hard Feelings. The Moral Psychology of Contempt, 2013.

Julien A. Deonna, Raffaele Rodogno, Fabrice Teroni, In Defense of Shame. Two Faces of an Emotion, chap. 3, 2011.

Antti Kauppinen, « Ideals and Idols : On the Nature and Appropriateness of Agential Admiration », in A. Archer et André Grahle, (éd.) The Moral Psychology of Admiration.

Michelle Mason (éd.), The Moral Psychology of Contempt, 2019.

Thomas Reid, Essais sur les pouvoirs actifs de l’homme, essai 5, chap. 7, 1788 (trad. fr. chez Vrin).

David Ross, Foundations of Ethics, chap. 11, 1939.

Adam Smith, La Théorie des sentiments moraux, partie 6, section 3, 1790 (trad. fr. aux PUF).

Alfred Archer et André Grahle (éd.), The Moral Psychology of Admiration, 2019.